Houston, 30 de junio de 2026.- Brasil venció 2-1 a Japón para avanzar a los octavos de final del Mundial 2026, en un encuentro correspondiente a la fase de dieciseisavos celebrado en el estadio de Houston. La selección sudamericana tuvo que lidiar con una remontada teñida de épica y sufrimiento para superar a un rival que le complicó mucho la existencia.
Los nipones tomaron la ventaja sorpresivamente poniendo el 1-0 al minuto 29 con gol de Kaishu Sano. Según se reporta, la aguerrida Japón se puso por delante a la media hora de juego, obligando a la pentacampeona del mundo a reaccionar.
A la segunda mitad, los brasileños encontraron la igualada 1-1 por conducto de Casemiro al minuto 56. La selección tuvo que sudar para voltear el marcador, lográndolo a lomos de un inagotable Casemiro y el empeño regateador de Vinicius.
El resultado definitivo llegó al minuto 95, cuando Gabriel Martinelli anotó el segundo tanto para dejar el 2-1 a favor de los sudamericanos. Fue una dura prueba para Brasil, cuya eliminación hubiera desatado otro de esos traumas da bola (trauma de la pelota) que tanta literatura han generado en el país del fútbol.
Por su parte, Japón pagó su exceso de conservadurismo; el país que quiso crecer imitando el jogo bonito brasileño se ha reconvertido a una propuesta cicatera que le apea del Mundial. Ahora, Brasil espera a su rival de la siguiente fase, el cual saldrá del vencedor entre Costa de Marfil y Noruega.
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