Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- Las nuevas pausas de hidratación obligatorias instauradas por la FIFA en este Mundial 2026 han generado irritación entre aficionados, exjugadores y técnicos, quienes las perciben como interrupciones comerciales disfrazadas de bienestar deportivo. Durante el partido entre Estados Unidos y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 bajo condiciones de 24 grados y 68% de humedad, momento en que el narrador de Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”.
La FIFA decidió introducir esta modificación tras años de reclamos de algunos operadores televisivos, eliminando los umbrales de temperatura y humedad que antes regulaban estas pausas. El organismo decretó que las interrupciones son obligatorias en todos los partidos “por el bienestar de los jugadores” y anunció el cambio en una reunión con los propietarios internacionales de los derechos de transmisión. Además, distribuyó de manera discreta una guía con dos opciones para explotar publicitariamente estos espacios: cortar la emisión para mostrar anuncios o mantener la señal del campo incluyendo mensajes comerciales sobre ella.
Televisoras como Fox, Dazn y TVE en España optaron por cortar la emisión e irse a publicidad. En el partido inaugural entre México y Sudáfrica, la falta de sincronización entre el árbitro y la emisión provocó que los espectadores en Estados Unidos se perdieran varios segundos de juego al retomarse las imágenes, momento en el que el balón ya estaba en juego y la temperatura no superaba los 26 grados. La rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones terminaran sus espacios antes de volver a jugar.
Las críticas no se han hecho esperar. El exfutbolista Alexi Lalas bromeó con sarcasmo en X sobre el partido inaugural diciendo: “México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”. Por su parte, la exjugadora Carli Lloyd respondió contundentemente: “Lo odio”. El seleccionador de Estados Unidos, Pochettino, también expresó su desacuerdo: “No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas”.
Mientras algunos canales han mejorado la sincronización de sus cortes en los últimos partidos, otras televisoras han tratado de capitalizar el descontento. Alejandro Berry, representante de Telemundo, propietario de los derechos en español, declaró: “Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones”.
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