Ciudad De México, 04 de abril de 2026.- La industria minera mexicana observa una oportunidad para reactivar la exploración y otorgamiento de concesiones, impulsada por la necesidad de Estados Unidos de minerales críticos. Pedro Rivero señaló que están en una posición en la que creen posible que se vuelvan a otorgar concesiones mineras para volver a la exploración, que se ha reducido de forma importante en los últimos años.
En febrero de 2026, Estados Unidos y México firmaron un plan de acción para evaluar vías de colaboración más estrechas en la producción, refinación y comercialización de materias primas fundamentales. Esto ocurre mientras Estados Unidos anunció en agosto un acuerdo de cooperación con las Islas Cook para explorar la minería de aguas profundas de nódulos polimetálicos, acuerdo que China también firmó para la indagación y gestión de los recursos de su lecho marino.
Yaxa Michel, presidenta de la Asociación Mexicana de Minerales Críticos, indicó que hay una sección del mar cercana a México que también podría tener nódulos polimetálicos. Según la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA), la extracción de los nódulos no requiere excavación profunda y son más abundantes en la costa oeste del Pacífico mexicano.
México dejó de otorgar concesiones mineras desde 2019. Durante el mandato de Andrés Manuel López Obrador, la superficie concesionada se redujo en 20%, hasta unas 16,8 millones de hectáreas. En febrero de 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum ordenó recuperar 1.126 concesiones en 889.512 hectáreas por incumplimientos, de las cuales cerca de 250.000 hectáreas estaban en áreas naturales protegidas.
Respecto a las recuperaciones, Pedro Rivero mencionó que el Gobierno estaba un poco preocupado por la cantidad de área que se ocupaba, porque había información fragmentada sobre realmente cuánto estaba concesionado. Agregó que el esfuerzo que hizo el Gobierno federal ha servido para poder medir realmente cuánto hay, quién lo tiene, cuánto se está pagando en derechos y que hay mucha más claridad.
Yaxa Michel comentó que nos hemos dado cuenta de que el tema de la inversión es muy complicado, pues sí hay inversión en lo que ya existe, los minerales clásicos como plata y cobre, pero no tanto en cosas nuevas. Señaló que tendríamos que voltear y ver las posibilidades que está abriendo el juego geopolítico actual para México, especialmente en procesamiento, donde China acapara la transformación en muchísimos minerales que son muy relevantes para nuestro vecino del norte.
En medio de este panorama, persisten conflictos ambientales y arbitrajes. El conflicto con la empresa Vulcan Materials (antes Calica) y el gobierno mexicano se remonta a 2018, cuando la Profepa clausuró parcialmente la mina de piedra caliza en Quintana Roo. Los predios El Corchalito y La Adelita fueron clausurados por estar en áreas donde no están permitidas actividades mineras.
Vulcan Materials inició un arbitraje internacional contra México en 2019 en el marco del TLCAN (ahora T-MEC) para reclamar 500 millones de dólares. En 2024, un decreto declaró la zona área natural protegida, lo cual impidió definitivamente la minería en el predio. Según la Semarnat, el ‘costo social’ para restaurar la zona impactada por la explotación de Calica ascendía a 34 mil 650 millones 986 mil 364 pesos hasta noviembre de 2022.
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