Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II alcanzó el punto medio de su viaje de diez días y se encuentra a pocas horas de entrar en la órbita lunar, sin haber presentado mayores contratiempos. La NASA tiene previsto que la cápsula Orión entre a las 4:41 GMT del 6 de abril en la esfera de influencia lunar, a unos 66.098 kilómetros del satélite natural.
La tripulación está compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen. Los cuatro astronautas dedicaron parte del día a preparar el sobrevuelo lunar, previsto para este 6 de abril sobre la cara oculta del satélite natural, el cual marca un hito como la primera misión tripulada que lo hace.
Durante el trayecto, la misión superará la mayor distancia jamás alcanzada desde la Tierra: 406.773 kilómetros. Se esperaba que la tripulación superara, hacia las 18:00 GMT del 5 de abril, el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970, correspondiente a la mayor distancia que los seres humanos han alcanzado desde la Tierra.
Rick Henfling, director de vuelo para Artemis II, señaló la importancia de este momento: “Esto es significativo, porque será cuando la gravedad de la Luna ejerce una atracción más fuerte sobre la nave espacial Orión que la gravedad de la Tierra; por lo tanto constituye un hito importante en nuestra misión”. La cápsula Orión cruza el espacio a más de 4.000 kilómetros por hora.
En el punto de máxima aproximación, la nave se situará a menos de 6.400 kilómetros de la Luna. La observación lunar, programada para durar seis horas, incluirá entre 35 y 41 objetivos específicos de estudio. Los astronautas revisaron una lista detallada de las características de la superficie que fotografiarán y analizarán durante su sobrevuelo.
La científica de la NASA, Lori Glaze, explicó que los astronautas verán el 21 % de la cara oculta durante su fase de aproximación. Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, advirtió que la tripulación podrá distinguir “fragmentos definidos de la cara oculta que nunca antes han sido vistos” por seres humanos.
La tripulación, que no alunizará, perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos. Tras la aventura de 10 días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.
La misión Artemis 2 será la primera vez desde 1972 que la Luna recibe una visita humana. Entre la tripulación están la primera mujer, Christina Koch, y el primer negro, Victor Glover, que hayan viajado a la Luna, además del canadiense Jeremy Hansen, primer no estadounidense que viajará al satélite. Koch comentó: “Parece que esto va en serio”.
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