El cohete Space Launch System que transporta la cápsula Orion para la misión Artemis II despega de la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Titusville, Florida, 1 de abril de 2026. EFE/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH
Ciudad De México, 05 de abril de 2026.- La misión Artemis II, la primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo, continúa su trayecto tras despegar el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. El viaje tendrá una duración de casi 10 días y la nave Orion hará un sobrevuelo lunar a más de 7,400 kilómetros de altitud sin aterrizar.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch, el piloto Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen. Christina Koch es la primera mujer en una misión a la Luna, Victor Glover es el primer negro y Jeremy Hansen es la primera persona no estadounidense en participar en este tipo de misión.
Durante el despegue se perdió la comunicación con la nave durante un breve periodo de tiempo, aunque la comunicación con los astronautas se ha restablecido y la misión prosigue sin incidentes. Asimismo, existió un problema de control con el retrete, conocido como Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), de la nave Orion.
Los astronautas trabajaron con ingenieros en tierra para diagnosticar y reparar el inodoro, restableciendo su funcionalidad tras varias horas. La NASA calificó el problema del inodoro como un inconveniente menor y, tras las reparaciones exitosas, la misión continúa su curso programado sin mayores demoras.
La nave se encuentra en órbita terrestre alta tras el despegue y la cápsula Orion ha desplegado sus paneles solares según lo esperado. El equipo de gestión de la misión se reunió para evaluar los sistemas y aprobar la maniobra de inyección translunar programada para las 19:49 horas del 2 de abril, la cual tendrá una duración de 5 minutos y 49 segundos.
La misión prevé que la nave pase por la cara oculta de la Luna el 6 de abril a más de 400,000 kilómetros de la Tierra. Artemis II podría convertirse en la misión tripulada que más lejos haya llegado en la historia, superando el récord del Apolo 13, la última vez que los humanos estuvieron en la Luna fue en diciembre de 1972 con el Apolo 17.
Es la primera vez que se usa el cohete SLS, el más potente que haya llevado personas al espacio, con humanos a bordo, y es la primera prueba tripulada de la nave Orion. El objetivo de Artemis II es validar que la nave Orion, el cohete SLS y los sistemas de soporte vital pueden sostener a una tripulación humana en el espacio profundo.
En declaraciones sobre el proyecto, Jared Isaacman señaló: “Después de una pausa de 54 años, la NASA vuelve al negocio de enviar astronautas a la Luna”. Por su parte, Amit Kshatriya afirmó: “Solo estamos empezando”. La NASA indicó en un comunicado: “El equipo de gestión de la misión se reunirá hoy para su primer encuentro de la misión con el fin de evaluar los sistemas de la nave espacial y dar su aprobación para la próxima maniobra de inyección translunar que propulsará a los astronautas fuera de la órbita terrestre y hacia la Luna por primera vez desde 1972”.
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