Ciudad De México, 17 de junio de 2026.- El lunes 15 de marzo de 1999, la selección del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) se enfrentó a un combinado de veteranos futbolistas capitaneados por Javier Aguirre, ‘El Vasco’, en el estadio Jesús Martínez ‘Palillo’, en el centro de Ciudad de México. El evento convocó a 6,000 personas y finalizó con una derrota para los zapatistas por un marcador de 3 a 5.
Los jugadores zapatistas, 11 hombres provenientes de las montañas de Chiapas, saltaron al campo usando pasamontañas y uniformes que les quedaban grandes. Según los registros del evento, el equipo no calentó antes del partido y casi juegan con botas militares, pero aficionados les prestaron tenis para poder competir. El Subcomandante Marcos no jugó en el partido, pero explicó que la formación táctica de su equipo era 1-1-1-1-1-1-1-1-1-1-1, donde todos van hacia la pelota.
El equipo contrario estaba formado por viejas glorias del Mundial de 1986. Un cronista de Reforma señaló: “Los zapatistas, desde el principio, dejaron ver que andan mal por la derecha”. Por su parte, un jugador del equipo veterano comentó sobre sus rivales: “Corren mucho, tienen una gran entrega, no se dan por vencidos, van a todas”.
La selección zapatista viajó a la capital para promover una consulta popular por su derecho a la autodeterminación y denunciar la persecución del Gobierno de Ernesto Zedillo (PRI). Durante su trayecto a Ciudad de México, se temía que los integrantes fueran detenidos y encarcelados, en medio de una campaña para tachar a los zapatistas de terroristas y asesinos.
La socióloga y periodista Marta Durán explicó el contexto del evento: “Había una campaña muy sucia de tachar a los zapatistas de terroristas y asesinos. Ellos querían entrar en contacto con la gente para mostrarse como eran realmente: los zapatistas no ponen bombas, juegan fútbol; no secuestran gente, hacen bailes, marchas, teatro”. A pesar de que en sus comunidades se juega básquetbol, el fútbol fungió como plataforma de difusión del EZLN.
Tras el encuentro, uno de los zapatistas expresó sus sensaciones: “Sentí mucha emoción, sentí que el EZLN sí tiene apoyo en México, sentí ganas de correr y de seguir en la lucha”.
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